Poesia dagli USA: Akbar, Boruch e Zarin. Il laboratorio di traduzione di Monteverdelegge ne presenta tre testi e un’intervista sul fare e insegnare poesia.

Su “Poesia” in edicola (Aprile, n. 336) è uscito l’articolo Tre poeti americani che riporta testi di Kaveh Akbar, Marianne Boruch e Cynthia Zarin nelle versioni  del Laboratorio di traduzione di Monteverdelegge.
Riportiamo qui una poesia per autore: Orchids Are Sprouting from the Groundfloor (Kaveh Akbar), The Hawk (Marianne Boruch), Birch (Cynthia Zarin) con l'aggiunta di un inedito:il resoconto delle loro risposte a un nostro questionario sul loro rapporto con la poesia e sull'inusuale sostegno economico riservatole negli States. 

Comporre poesia: per tutti è iniziato molto presto, seguendo il ritmo delle filastrocche infantili (Zarin) e scandendole nel percorso casa/scuola (Boruch).
Poeti preferiti: Zarin cita Marianne Moore e Dylan Thomas, tra i tanti citati da Boruch nominiamo Keats e Hopkins, Whitman, Dickinson, Bishop, Larkin, Plath, ed anche il nostro Pavese. Akbar cita solo poeti strettamente contemporanei: Anne Carson, Carl Phillips, Heather Christle, Franz Wright, Frank Bidart.

Il terrore della pagina bianca:
per Akbar si tiene a bada con il metodo. Ogni giorno siede anche otto ore di seguito attendendo fiducioso qualcosa che di certo giungerà. Si tratta della modalità “begging bowl”: l’attitudine da mendicante teorizza Boruch in un’intervista rilasciata ad Akbar su Divedapper. La poesia non deve mai tradire l’intenzione, viene da fuori, è un dono. Per riceverlo bisogna svuotare la mente, come nella meditazione, e cercare l’occasione. Boruch ironizza su questo ricordando come le suore cattoliche della sua infanzia fossero ossessionate dalle “occasioni di peccato”: come il peccato anche la poesia è un'effrazione dell'ordine mentale costituito. Accolto il primo verso inizia un lento e attento percorso di accudimento. Subentra la pratica che Boruch definisce “hospital rounds”, ritornare senza posa sulle poesie, come il medico che visita ogni giorno i ricoverati per aggiornare diagnosi e terapia. 

Quanto ai corsi di Scrittura Creativa: Zarin dichiara il proprio impegno ad insegnare precisione e consapevolezza e sottolinea l’importanza della lettura, che invece pochi aspiranti poeti praticano spontaneamente a sufficienza. Per Boruch i corsi aiutano ad evitare i preconcetti, ad avere coraggio, a scrivere con chiarezza pur lasciando un tocco di mistero, ad assorbire tecniche assimilando la lezione dei predecessori. Akbar crede in due semplici prerequisiti: una sincera curiosità naturale e l’attitudine a porsi delle domande. Unite a studio ed esercizio assidui non potranno non dare risultati. Insiste poi sull’importanza dell’atmosfera creata nei corsi: un ecosistema fatto di entusiasmo e passione, dove si celebrano i poeti studiati e la nuova produzione che lievita durante il corso stesso.

Il sostegno alla poesia negli USA:

Certo un poeta italiano guardando agli States non può trattenere un moto di invidia: quasi tutte le università hanno corsi di scrittura creativa, per lo più affidati a poeti; molte hanno una casa editrice propria che ne pubblica direttamente i prodotti. La concorrenza è grande, ma un lavoro incessante di selezione e valorizzazione delle voci poetiche è svolto anche da case editrici no-profit come la Copper Canyon Press. Il sostegno economico di fondazioni e donazioni private garantisce l’assegnazione di soggiorni studio e borse di consistenza da noi impensabile. Il Kingsley and Kate Tufts Prize ricevuto dalla Boruch si aggira sui centomila dollari perché il sano pragmatismo americano ritiene che “sollevare un poeta per qualche tempo dalla preoccupazione di pagare l’affitto avrà un impatto positivo sulla sua produzione”. Sia Boruch che Zarin hanno beneficiato di sovvenzioni statali erogate dal Nea (National Endowment of the Arts), pilastro della promozione di attività culturali in tutto il paese, caduto tuttavia di recente sotto il mirino di Donald Trump che  vorrebbe abolirlo.

Di tutto ciò si ritengono abbastanza soddisfatti Zarin e Akbar che, pur auspicando maggiore attenzione a chi opera fuori dalle cerchie accademiche, dichiara che oggi i poeti hanno una nuova preziosa possibilità di comunicare e collaborare a distanza. Boruch appare la più preoccupata dalla possibile inversione di tendenza e la più scettica sul reale impatto della poesia in America. Se Zarin lamenta che ci sono più poeti che lettori di poesia (per non parlare in termini di acquisto di libri) Boruch va oltre, sostenendo che in America i poeti sono considerati tipi strambi e sostanzialmente emarginati. Non condivide la  convinzione che da loro si faccia molto per la poesia. Invidia invece l’attenzione più profonda che la poesia riceve in Europa citando le imponenti cicliche operazioni di promozione libraria attivate in Gran Bretagna. È possibile certo che anche in America ci sia una sproporzione, forse anche maggiore che da noi, tra i libri pubblicati e libri effettivamente letti, e soprattutto acquistati. Bisogna infatti vedere quanto i libri pubblicati vengano  promossi. Pubblicazioni e  riconoscimenti corrono a quanto pare il rischio di diventare trofei da curriculum e non  volano di diffusione culturale. Per questoBoruch considera “un piccolo miracolo” che il suo ultimo libro sia stato incluso dal New Yorker nella lista dei libri più amati del 2016.

Vorrebbero tutti che fosse più incoraggiata la pratica delle traduzioni, in un senso e nell’altro, ma soprattutto dall’italiano in inglese (Boruch) perché negli USA quasi nessuno conosce una seconda lingua e lei reputa invece il confronto con il diverso da sé importantissimo per un poeta.